À l'occasion du Salon de l'herbe, l'Association française pour la production fourragère (AFPF) a lancé son label France prairie destiné à apporter des garanties dans le domaine des mélanges de semences fourragères pour prairies.
Elle s'appuie pour cela sur deux référentiels: le guide des "Préconisations agronomiques pour les mélanges de semences pour prairies en France" édité par l'AFPF en 2014, et "Herbe-book", catalogues français et européen des variétés.
La labellisation France prairie assure à l'utilisateur la bonne complémentarité des espèces dans le mélange, pour une composition de la prairie qualitative et stable dans le temps. Dans le cadre du label, 24 espèces à certification obligatoire ont été retenues: chaque variété dans ces espèces est obligatoirement et officiellement testée pour sa valeur d'utilisation.
Dans son guide édité en 2014, l'AFPF indique aussi que, d'une manière générale, il n'est pas utile d'associer plus de 8 variétés parmi 6 espèces différentes, et que la dose maximale de semis de mélange ne devrait pas dépasser 30 kg/ha afin que chaque variété puisse s'exprimer. Le taux minimum d'incorporation réglementaire d'une variété dans un mélange est de 5% du poids total du mélange.
22 mélanges labellisés chez 6 semenciers
Le label France prairie apposé sur les sacs de mélanges de semences fourragères signale aux éleveurs que le mélange est composé de variétés de qualité, et que la composition d'espèces est adaptée à des utilisations et des conditions de sol définies. Les mélanges sont classés pour des utilisations:
• de courte durée (moins de trois ans) ou de longue durée (plus de trois ans);
• en pâturage, fauche, ou mixte pâturage-fauche;
• dans des conditions de sols sains et profonds, à alternance hydrique, hydromorphes, séchants acides ou séchants calcaires.
Concernant les variétés, la qualité d'un mélange passe par une association idéale d'espèces, mais aussi par la qualité des variétés: bon rendement, production estivale, résistance aux maladies. Ainsi, l'AFPF sélectionne chaque année, sur la base des essais d'inscription, environ 280 variétés parmi les meilleures.
Ce label est ouvert à tous les semenciers qui s'engagent à suivre le réglement d'usage de la marque. La marque France prairie est la propriété de l'AFPF qui regroupe Arvalis, l'Inra, l'Institut de l'élevage et le Gnis. Au 1er juin, la liste des mélanges labellisés comprenait 22 mélanges chez 6 semenciers.
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