Premier critère à prendre en compte : la précocité.
"La productivité du maïs fourrage est liée à la précocité. Dans un même contexte, entre deux variétés, un point d'écart de teneur en matière sèche à la récolte se traduit en moyenne par une production de 0,2 tMS/ha supplémentaire en faveur de la variété la plus tardive. Mais cet avantage ne s'exprimera que si l'offre climatique est suffisante. L'essentiel est donc d'adapter la précocité à son contexte", rappelle l'institut.
En production laitière, le rendement du maïs fourrage étant synonyme de stock fourrager, la régularité est à prendre en compte, notamment dans les secteurs à alimentation hydrique limitée. Pour ce critère, il faut considérer la régularité des performances multisites et la régularité pluriannuelle dans les résultats d'essais.
Le progrès génétique pour les variétés de maïs fourrage est estimé entre 0,13 et 0,18 tMS/ha/an. Intégrer régulièrement des variétés récentes dans son assolement permet de valoriser ces gains de productivité. Le progrès génétique a également permis, depuis 20 ans, d'améliorer la "tenue de tige" et donc de sécuriser le rendement et la qualité du fourrage récolté.
La valeur énergétique, clé de la production laitière
La valeur énergétique du maïs fourrage est estimée par la teneur UF. En production laitière, la construction de la valeur UFL est à prendre en compte. Les variétés avec un profil énergétique équilibré entre la concentration en amidon et la digestibilité de la partie tiges + feuilles présentent l'avantage de s'adapter à tous les types de ration. Plusieurs critères permettent de caractériser la digestibilité des fibres : le dMOna (digestibilité de la matière organique hors amidon) caractérise la digestibilité de la partie tiges + feuilles alors que le dNDF renseigne sur la digestibilité des parois végétales NDF.Il existe des différences significatives de valeur alimentaire entre variétés, mais l'impact des conditions de culture est lui aussi très important. Le respect du stade de récolte optimal, entre 32 et 35 % MS est indispensable pour valoriser la qualité intrinsèque des variétés.
Dernière recommandation d'Arvalis :
"Pour une bonne gestion du risque, on choisira plusieurs variétés sur l'ensemble de la sole maïs fourrage. Les "valeurs sûres" évaluées depuis deux ou trois ans, auront la place principale. Pour préparer les prochaines campagnes, de nouvelles variétés peuvent être testées sur une partie de la surface".
Retrouvez l'ensemble des résultats des essais maïs fourrage 2021.
