Le robot de traite améliore la vie au travail

Le robot de traite améliore les conditions de travail : c’est la conclusion d’une étude menée par l’Aract Grand Est en partenariat avec la MSA, sur la base d’entretiens réalisés auprès de 29 exploitations du Grand Est. L’arrivée des nouvelles technologies introduit toutefois de nouvelles contraintes. Le nombre de robots de traite a explosé depuis le début des années 2000. Fin 2015, la France comptait 3316 exploitations équipées d’au moins un robot de traite, soit 10 fois plus qu’en 2005 et 2 fois plus qu’en 2010. Pour identifier le rapport qu’entretiennent les éleveurs avec le robot de traite, l’Aract Grand Est et la MSA ont réalisé des entretiens auprès de 29 exploitations de la région, "qui présentent une grande diversité de situations : 1 ou plusieurs robots, des salariés ou non, des associés ou non, un exploitant en cours d’installation du robot et un en projet d’arrêt du robot", énumère Aline Dronne.

Si ces exploitants ont fait le choix du robot de traite c’est pour de multiples raisons. Ils voient dans cette technologie la possibilité de réduire la pénibilité du travail – "la traite, le plus souvent réalisée par les femmes, est à l’origine de troubles musculo-squelettiques", rappelle Aline Dronne – de se dégager des temps familiaux et sociaux, de gagner en souplesse de travail, d’anticiper la transmission de l’exploitation… "Ou tout simplement de conserver la production laitière. Avec l’arrêt des quotas, beaucoup se sont questionnés sur la poursuite ou non de l’atelier laitier", souligne la conseillère.

Contraintes mentales

Le robot de traite fait toutefois apparaître de nouvelles contraintes. Pour les services de remplacement, la présence d’un robot de traite pose des problèmes de compétences : il faut connaître les différentes marques, les différentes versions… En pratique, en cas d'absence de l'éleveur, il existe souvent un système d’entraide entre voisins, avec la famille…
Oui, le robot de traite peut participer à la qualité de vie des éleveurs : telle est la conclusion provisoire de cette étude. Des questions restent toutefois en suspens sur l’utilisation et le traitement des données informatiques du point de vue des compétences et de l’évolution du métier, et sur les impacts sur la santé mentale des exploitants.