Lors de cette observation au champ, il faudra repérer la lentille vitreuse qui apparaît à l’extrémité des grains. Sur les variétés à grains dentés, cela correspond à l’apparition d’une dépression au sommet de la majorité des grains.
« Jaune doré et difficilement rayable à l’ongle, la lentille vitreuse correspond au dépôt d’amidon vitreux. Quand on la voit au sommet de la majorité des grains, on se situe autour de 25-26% de MS plante entière pour des maïs à bon gabarit, encore bien verts. Pour des maïs à gabarit moyen, avec des feuilles qui commencent à dessécher, à ce stade, on sera déjà autour de 28-29% de MS », explique Arvalis.
Observer les maïs à ce stade permet d’anticiper le stade optimal de récolte, autour de 32% de MS plante entière, et d’organiser les chantiers au plus juste. Cette année, les chantiers pourraient commencer à partir du 26 août, dans les régions les plus précoces.
« À partir du stade "lentille vitreuse visible sur la majorité des grains", il reste 6 à 8 points de matière sèche à acquérir pour atteindre le stade optimal de récolte. En besoin en températures, cela représente environ 150 degrés jours (base 6-30). En jours de calendrier, cela fait 10 à 20 jours selon les régions, la période de récolte et le scénario climatique de la fin de l’été et de l’automne », indique l’institut technique.
Pour estimer la maturité de la parcelle, Arvalis conseille de se référer à sa grille de maturation des grains.
